折りたたみ自転車・ミニベロの選び方

　「折りたたみ自転車・ミニベロ」と一口にいっても、中身は複雑です。ミニベロは下記の用語のように車輪のサイズからの分類であり、折り畳み自転車にはMTB風の26インチの車輪を履いたものも含まれます。自転車を選ぶ場合、まず、下記の用語のスポーツ車的に使いたいか、あるいはシティ車的に使いたいか、整理すると対象自転車を絞ることができます。「選び方のポイント」では常用速度を中心に解説します。

【用語】 　次に参考として折りたたみ自転車、ミニベロに関する用語を示します。JIS用語は流通する用語を便宜的に体系立てたものであり、折りたたみ自転車・ミニベロの現状を考えた場合、納まりが悪いですが、定義があって自転車が創られるのではなく、自転車が創られた後に定義がついてくると理解してください。

ミニベロ (mini velo)： 　おおむね24インチ以下の自転車をいう。（出典：『自転車用語の基礎知識』、バイシクルクラブ編集部編、�竢o版社、2003、ISBN 4870999064） 　JISでは未定義。

　JIS D 9111:2005 「自転車−分類及び諸元」で大分類の「一般用自転車」の小分類（車種）に、スポーツ車（マウンテンバイクの外観の似た類形車（ルック車）、クロスバイクを含む）、シティ車、コンパクト車、実用車、子供車がある。また、大分類「特殊自転車」にマウンテンバイク、ロードレーサなどがあります。次にその定義を含めて解説します。

コンパクト車： 　室内での保管、自動車トランクへの収納又は公共交通への持込みを意図し、呼び（径）20以下の車輪及び軽量なフレームによって、軽量化及びコンパクト化を図った自転車。車体部が折り畳み又は分割できる構造であることが多い。常用速度(参考)は10〜15km/h。（JIS D 9111:2005 「自転車−分類及び諸元」）

　ただし、上記のJISの表2の諸元の注記で「折り畳み式のスポーツ車及びシティ車では、車輪の径の呼びが20未満のものでもよい」とありますので車輪の径に係らず、スポーツ車、シティ車に分類した方がよいと考えた方が実情にあっていると思います。

スポーツ車： 　各種サイクルスポーツ用、ツーリング用及びレジャー用として長距離旅行、快適走行など、それぞれの使用目的に適するように意図して設計された自転車で、チェンジキア装置を備えたものの総称。常用速度(参考)は15〜25km/h。（JIS D 9111:2005）

シティ車：　日常の交通手段及びレジャーに用いる短中距離、低速走行用自転車。常用速度(参考)は10〜20km/h。（JIS D 9111:2005）

　「チェンジキア装置を備えていないもの」とは定義していないため、チェンジキア装置を備えていても通常のケイデンスで低速走行となるものはこれに該当すると考えた方がよいと思います。

　下記の用語は上記のJISにありませんが、重要な語ですので掲載します。

ケイデンス(Cadence)： 　１分間当りのクランク回転数。単位はrpm。60〜70rpmが疲労が少ない。

　自転車は市場に流通する部品を組み立てて完成します。そして流通量の多い部品を使うことで価格設定を安価にできます。このため、Bronptonのように内装変速機を組み合わせることでギア比を高くしたものを除いて、16インチの車輪の自転車は変速機がついていても速く走らないものがあり、中には「変速機がついていれば売れるだろう」という商品企画と思われるものもあります。

　走る速度は脚力にも関係し、一律に述べることはできませんが、タイヤと変速機の関係は自転車を選ぶ場合に重要です。クランクに伝えた脚力はクランクスプロケットからチェンを介して後輪スプロケットに伝えられ、タイヤによって地面に駆動力を伝えます。また、今日、多くの自転車が後輪スプロケットの歯数を変速機で変えることができます。このようにタイヤと動力伝達機構はセットで考える必要があります。

　次に自転車の選ぶ場合の第一ステップとして、タイヤの径と変速比のチェック方法を述べます。（WebサイトでBronptonやBD-1などの下記に述べるペダル１回転で進む距離を示しているものもあり、参考となります。）

【計算】

　まず、候補の自転車のクランクスプロケットと後輪スプロケットの歯数を調べて下記の計算式でペダル１回転で進む距離を計算してください。

　計算した距離が6m前後では、多くの人が街乗りでそこそこ気持ちよく走ることができます。長時間、疲労が少なくペダルを漕ぐことのできるケイデンス60〜70rpmで21.6〜25.2km/hとなります。ただ、これでも物足りない人が多いのが実際で速度を重視したい人はペダル１回転で進む距離を7m前後と考えてください。また、速さにこだわらない人でしたら5.4m前後の目安になると思います。

　一方、後輪スプロケットの歯数の多い低速側ではペダル１回転で進む距離が3mであれば多くの人がシッティングの姿勢で坂を上ることに対応できると思います。

　なお、既に自転車を持っている方は、その自転車で気持ち良くべダルを漕ぐことのできる前後のスプロケットの歯数をチェックし、その自転車における不満点（例えば「ギア比が高くて最大ギア比を使うことがほとんどない」とか、「最大ギア比でも軽すぎて速度が出ない」等）を整理し、それを改善する変速比の自転車を選んでください。

[タイヤ外径]×3.14×[クランクスプロケット歯数]÷[後輪スプロケット歯数] ＝[ペダル１回転で進む距離]　・・・　<1>式

[ペダル１回転で進む距離]×[ケイデンス]×60＝[時速]　・・・　<2>式

[車輪径]：[タイヤ外径（概寸）]

12インチ：320mm

16インチ：400mm

18インチ：450mm

20インチ：500mm

24インチ：580mm

26インチ：650mm

【注】　上記のタイヤの外径は参考。タイヤの太さによって変わるため、正確にはカタログなどで調べて計算を。

　一般の自転車では、サドルの高さと前後位置の調整と、ハンドルの高さと前後位置の調整が可能です（ハンドルステムの交換を含む）。これに対して折りたたみ自転車はハンドルステムを折畳み式とするためにハンドル側の調整が困難、できても高さの調整のみが一般的です。また、中にはデザインを優先するあまり「乗車姿勢を二の次にしているのでは」と思わせるものもあります。

　小径自転車は設計上、チェンステイの長さを意図的に長くとったものを除いて車輪のサイズに合わせて短くしたものが多く、これによって前輪と後輪の荷重分担は後輪が大きくなります。乗車姿勢の関係もありますが、これによって前輪が軽すぎると感じる場合が多くあります。速く走ること、あるいは長距離を乗ることを重視する人は前傾姿勢としてハンドルにも上半身の体重がかかるようにするのがよいです。著者の例ですが、折畳みのハンドルステムから、輪行時はハンドルステムを抜くことを前提に、一般的なハンドルステムに交換して約600gの軽量化を図り、かつ、前傾乗車姿勢に対応させました。様々な自転車用の交換部品がでていることから、これを積極的に活用するのも方法です。

　乗車姿勢については実際にその自転車に乗ってみないとわかりませんので近くの自転車店で検討されるのがよいと思います。なお、著者は使用中の自転車の乗車ポジションを、候補となる自転車のWebで公開の写真上に反映させて検討したことがあります。

　ブレーキは重要な保安部品です。ブレーキをかけると「ゴッ」、「ゴッ」と車輪の１回転ごとに音が発生し、制動力が変化するとしたらどうでしょうか？　残念ながら現在、市場に流通している多くの小径自転車のアルミリムには製造上の継ぎ目が未処理で微小な段差が残った状態にあり、このようなリムを使った自転車で上記の現象が発生します。段差は例えばメガネレンチの先で擦って状態を改善することはできます。

　現在のところ自転車店で実物のブレーキシューの当り面となるリムの継ぎ目の部分をチェックするしか方法がありませんが、後でがっかりいないために是非、チェックをお勧めしたい点です。（このようなことを書かなくても済むように全てのメーカーが品質の高いリムをつけてくれれば問題はないのですが。）

　自転車の重量とその価格は反比例する関係にあります。輪行したり、自転車を住居内に保管することを前提とする場合、やはり、軽いに越したことはありません。（個人差もありますが、著者は12kg台を目安として折畳み自転車を入手し、部品の交換により11kg台にしています。）

　MTB風の折畳み自転車はそのデザインを楽しむ自転車と理解してください。自転車自体にもそのような用途に使用しないでくださいと注記してあると思いますが、MTBを本格的に楽しみたい場合、MTBとしての機能を充足させる中で軽量化が重要で、折り畳み機構はこれに対して重量増や強度面の弱点の要因となります。また、折り畳み機構の出っ張りは運転中に何らかの原因でトップチューブに股間をぶつけるようなことがあった場合、予想外の怪我を負う可能性もあります。

　自転車はいくらよい部品が使われていても、変速機やブレーキなどの調整が必要な乗り物です。ネットで購入して変速機の具合の悪さについて書かれたレビューを目にすることがありますが、これはその自転車が可哀相だと思います。メーカーの取り扱い説明書はわかりずらいことが難点ですが、変速機の調整は一般の人にもできます。また、自転車のメンテナンスについて解説した本も参考となります。

　このようなメンテナンスに自信のない人は近くの自転車専門店で購入されることをお勧めします。

　折畳み自転車は折畳みの構造としたことによる重量増があります。例えば著者の折畳み自転車はアルミフレームですが、そのフレームの折畳み機構は12.5mm厚のフランジが2枚使われていて、この部分で概算500gくらい重量増となります。また、この折畳みの部品は他社の自転車でも見かけることから折り畳み自転車の汎用部品としてパイプ部を溶接すれば使えるものが販売されていると考えられます。つまり、折畳み自転車とすることでこの部品代がコストアップの要因となります。

　折り畳み自転車とすることで重量増、コストアップは避けられません。販売数量による割引も考慮する必要がありますが、単純に考えると同じ価格で販売される折畳み機構なしの自転車と、折畳み自転車では後者の方が使用される部品のグレードは低いものとなります。また、安く販売されている自転車はその価格なりの部品が使われていることを理解してください。

* * * *

　上記の内容よりもう少し詳しく書いた『走りに関心ある人のための小径自転車の選び方とカスタマイズ』のいう小冊子を作成しました。

http://www.minami-nagareyama.org/editor/mini-velo.html