空気清浄機の選び方

空気清浄機とは、空気中に常に浮遊する目に見えない細かい粒子（花粉やハウスダスト、ウイルス等）や臭い（ペットや食品の臭い等）を取り除くことを目的としている空調家電製品である。 空気清浄器と表記することもあるようだ。 最近は加湿機能付の空気清浄機が人気を集めている。

加湿器と空気清浄機が一体になった加湿空気清浄機（ハイブリッドタイプと呼称される場合もある）は、１年中使える「健康家電」として、２０１０年２月現在でも高い人気を誇っている。その特長は大きく２つに分けることができる。

�@効率の良い空気清浄能力

室内のホコリやチリは乾燥すると舞い上がりやすくなり、空気中の滞在時間も増える。そのうえ、乾燥が厳しい時期には、静電気も発生しやすく、舞い上がったたくさんのホコリやチリは衣服等に付着しやすい。しかし、室内の加湿を行えば、ホコリやチリが舞い上がるのを極力防ぐことができ、かつ静電気の発生も抑えられるので衣類などへの付着も軽減することができる。 そのため、空気清浄機でホコリやチリを吸い込みやすくなり、より早く空気清浄が行えるようになる。さらに、空気清浄機の多くに搭載されている「脱臭機能」は、加湿を同時に行うことでソファなどに付着したニオイを除去しやすくする、とされているものが多い。

�Aウイルス除去能力の強化

一般的に、風邪やインフルエンザ対策には加湿が効果的と言われている。その簡単なメカニズムはこうだ。 冬期に流行するインフルエンザに代表されるウイルスは、乾燥すると活発化し、長時間空中を漂う。そのため、滞空時間が長くなり、また舞い上がりやすいため人体に付着する可能性が高くなる。 また、乾燥すると鼻や喉の粘膜の保水力が弱体化し、繊毛の動きが鈍くなり抗ウイルス能力が低下する。そのため、ウイルスの体内への侵入を許しやすくなり、結果的に感染、発病となりやすい。 だが、室内の湿度を高くすることでウイルスが水分を含み落下しやすくなり、空気中での活動が抑制される傾向にある。また、加湿によって体内（対外）の粘膜も安定し、抗ウイルス能力の保持ができ感染への抑制に効果があるという訳だ。 なお、ウイルス対策については、このような基本的な相乗効果だけでなく、各社様々なテクノロジーを使っているので、それぞれのメリットを検討して自分に合ったものを選ぶと良い。

通常の空気清浄機能のみのものと比べて、加湿空気清浄機が優れている点は確かだが、加湿機能を付加する事による重量増、寸法の拡大、コストの拡大と必ずしも全てのユーザーにおいて優れているわけではない。水をタンクに貯めて使う（一部例外もあるが）ことで水交換の必要性が生じ、なおかつそれを怠る事での衛生管理の問題もあり（ユーザー個人の問題ではある）やはり様々な観点から吟味し、自分に合う空気清浄機を選ぶのが非常に重要だと言える。

現在の主流なのが、強制的に空気を吸い込み、 内部のフィルターでろ過し、きれいになった空気を出す方法。

一定の距離をおいた電極に高電圧をかけることによって空中にイオンの流れ（放電）を作り、 そこに入ってきた微粒子などを帯電させ、それを反対の電荷を帯びた電極に集塵する方法。

プラズマクラスター

ストリーマー高速

ナノイー

ウイルスウォッシャー

ピコイオン

プラズマクラスター

うるおいエアーリッチ

エネループエアーフレッシャー

光クリエール クリアフォース

プラズイオン

ラクリアエア

クリエア7

抑止効果を証明する実験は、限られた環境下で行われている。 何も無いよりはマシと言えるが、「予防」と言えるほどの効果は期待できない。

（注）新型インフルエンザを含め、インフルエンザウイルスは主に「飛沫感染」で移ります。つまり、感染者の咳やくしゃみで放出されたウイルスを含んだ飛沫に吸い込むことで感染します（半径１メートル以内にいないと感染しません）。飛沫が床や地面に落下した時点でそのウイルスは感染力を失います。空気中を長時間漂って「空気感染」するウイルスは「はしか」と「みずぼうそう」のウイルスだけです。

「直径0.3ﾐｸﾛﾝの細かな微細粒子を99.97%キャッチできるフィルター」です。「へーそうなんだ。」と思われるだけかもしれませんが、つまり「殆ど全ての種類の細菌をほぼ100％完全にシャットアウトするフィルター」という意味と思ってかまいません。微生物の実験でこのフィルターを通った空気中で培養したシャーレの中では菌を植えない限りほぼ確実に菌の数がゼロになります。 ただし、長期間使用すると付着した菌が増えて性能が低下するとされています。性能を維持するにはフィルターの定期的な交換が必要になります。また、インフルエンザウィルスなどに代表されるウィルスは細菌より細かいため、フィルターではキャッチできません。

オゾンの濃度に依ります。低濃度オゾンならば害はないうえにメーカーの謳うように除菌・消臭効果も期待できます。しかし、濃度が高すぎると有害になってくる可能性も否定できません。日本のオゾンの基準は0.1ppmですが、これはアメリカの0.05ppmよりも大幅に緩い基準になっています。アメリカは実際に起きた有害事象のデータを基に基準を決めていますので、日本の基準では危険と言っていいと思います。さらに、国民生活センターの調べではこの緩い日本の基準すら満たさない危険な高濃度のオゾンを発生させる空気清浄機がたくさん市場に出回っていることが確認されています。魚の腐敗臭のようなオゾンの臭いがたちこめた状態は濃度が高すぎる状態です。消費者は十分に注意して自衛策を講じることが求められていると思われます。

完全にはゼロにできないですが、換気できない室内で循環してろ過すれば相当減らすことができるでしょう。ろ過機能を持つ空気清浄機ならばどの機種でもそれなりに効果が期待できます。防護マスクと同じ原理の活性炭フィルターを持った機種は特に有効と思われます。 フィルターに集まった放射性物質は存在したとしても体内に取り込まないようにさえすれば微量なので、そこからでる放射線も全く気にする必要はありません。 洗えるフィルターの場合は通常の使用状態で使ったのち、指定の方法で洗った水を下水に流しても（微量の放射性物質が含まれていても）合法です。