小型・軽量ボディながらも高い写真描写力と優れた操作性で人気を博したキヤノン「EOS KissデジタルN」の後継モデルとなるのが、「EOS KissデジタルX」だ。従来モデルと同様に、エントリーモデルながらも充実のスペックを実現し、APS-Cサイズの1010万画素CMOSを搭載するほか、映像処理エンジン「DIGIC II」を継承。さらに、上位機種「EOS 30D」などと同様に、9点測距の高速AFシステムを採用したのも特徴だ。

また、新モデルでは、ダスト対策機構「EOSインテグレイテッドクリーニングシステム」を新たに搭載。ローパスフィルターに帯電防止処理を施すことでゴミの付着を軽減するだけでなく、付着したゴミを超音波振動で振い落とすことができる。このほか、撮影の目的に合わせて色合いやシャープネスなどのパラメータを選択・設定できる「ピクチャースタイル」が導入されたのも見逃せない。

ニコン「D80」は、写真初心者から中級者をターゲットとし、2006年9月に発売されたニコンの最新デジタル一眼レフ。2006年上半期の価格.comプロダクトアワードを受賞するなど、多方面で高い評価を得ている上位機種「D200」の基本的な撮影性能を引き継ぎながらも、10万円台前半から購入可能な価格を実現したのが魅力だ。

撮像素子は、23.6×15.8mmサイズ（ニコンDXフォーマット）の1020万画素CCDを採用。AFシステムも「D200」と同様に、高性能な11点測距の「マルチCAM1000オートフォーカスセンサーモジュール」を装備する。測距点をグループ化できる「グループダイナミックAF」は非搭載ながら、新たに、画面内の主要な被写体を認識してピントを合わせてくれる「オートエリアAFモード」を搭載した点にも注目だ。

続いて、撮影シーンモードを用いての「EOS KissデジタルX」「D80」の作例をチェックしていこう。今回は、両機種のレンズキットに付属する標準ズームレンズ「EF-S18-55mm F3.5-5.6 II USM」「AF-S DXズームニッコール ED 18-70mm F3.5-4.5G（IF）」を使用し、JPEG最高品質で撮影を行った。なお、両機種とも、シーンモード選択時は、ホワイトバランスや測光モードなどの設定を変更できないほか、露出補正も不可となる。

Part1の人物モードと同じ撮影日・時間に、ほぼ同じ構図で撮影してみた。「EOS KissデジタルX」および「D80」ともに、明るくハッキリとした写真に仕上がっている印象である。ただ、「EOS KissデジタルX」は、シャッタースピードが遅く設定されてしまい、手ぶれが発生してしまうこともあった。そのためか、自動的に内蔵フラッシュを使用して1/80秒程度までシャッタースピードを上げるといったケースも見受けられた。一方、「D80」は、速いシャッタースピードを保った状態で、積極的に感度を上げようとする傾向があるようだ。色味では、「D80」の上部の写真で、色温度が高くなったのが若干気になった。ただ、別の日に、ほぼ同じ天候（曇り）の下、同じような構図で撮影してみたが、ここまで青味が強く出ることはなかった。

両方とも、雨天時の午後、薄暗いシーンで撮影した写真となる。そのため、いずれの写真も感度がISO400にまで上がっている。「EOS KissデジタルX」は、人物モードと同様、シャッタースピードが遅めになる傾向。手持ちで撮影したこともあり、半分以上が手ぶれ写真となってしまった。簡単にキレイな写真が撮影できるのが「EOS KissデジタルX」の特徴だが、露出補正などで自分なりの対応ができない以上、三脚を使用しなくても手ぶれしないようなシャッタースピードを保ってほしいと感じた。また、「D80」の写真は、花の赤、草の緑ともに鮮やかな印象。ニコンのカメラにしては珍しく、彩度が高く設定されているようだ。また、感度を上げすぎて精細感が失われることも考えられるが、風景写真なので、もう少し絞り値を絞って被写界深度を深くできればという印象もある。

最後に、絞り値をF8.0に固定して感度ISO800、ISO1600でそれぞれ撮影した写真を掲載する。なお、「D80」では、若干アンダー気味の仕上がりとなったため、+0.3段露出補正を行ったものを選択した。

「EOS KissデジタルX」「D80」ともに、非常にノイズが少ないという結果になった。キヤノンのデジタル一眼レフは、かねてより高感度撮影でのノイズの少なさに定評があったが、「D80」のノイズの少なさには、正直、驚いた。ノイズが少ないだけでなく、色の階調や精細感など写真として大事な要素が失われていないのだ。上位機種「D200」よりもうまくノイズを処理しているという印象だ。

今回の試用を終えての「EOS KissデジタルX」「D80」の評価を5点満点で以下にまとめる。

「EOS KissデジタルX」は、優れたAF性能に加え、レスポンスが非常に速いのが好印象。バッファ容量が多いためか、バルブ撮影時や連写時でも、撮影を終えるとすぐに写真のプレビューが可能になる。ストレスなく次々と撮影を楽しむことができた。ただ、気になった点もある。シーンモード選択時に、ホワイトバランスや測光モードなどの撮影設定を変えることができないことは先に述べたとおりで、誰でも簡単に撮影を楽しめるという製品コンセプトの結果として受け入れられるが、絞り優先モードやマニュアルモードなどの応用撮影を選択すると、今度は逆に、感度の自動設定ができないのだ。ワンタッチで感度を変えられるのなら問題は少ないが、利便性の面で非常に残念だと感じた。

「D80」は、今回の試用機種の中で、カメラとしてもっとも高いレベルにあるという印象である。ボディの質感もすばらしく、撮影していて楽しくなる機種だ。また、高感度撮影に強く、JEPG撮影でも仕上がりの高い写真を撮ることができる。価格.comクチコミ掲示板では、「D200」とどちらを選んだらよいのか悩んでいる方が多く見受けられるが、確かに、連写性能を含めて総合的なレスポンスでは上位機種「D200」に若干及ばないものの、一般的なスナップや風景写真を楽しむのであれば問題のないレベルといえる。写真の仕上がりにこだわるのであれば、コストパフォーマンスの良さも含めて「D80」を選択するのもアリだ。