名機GR DIGITALの後継機種がついに登場！
最強スナップデジカメに進化を遂げた、リコー「GR DIGITAL II」
価格.comマガジン特集「高級コンパクトデジカメ」でもご紹介した、高級コンデジ「GR DIGITAL」の待望の後継機が、2007年11月22日に登場しました。その名も「GR DIGITAL II」。製品名からも、名機GR DIGITALのリファインモデルという印象が強い方も多いと思いますが、実際のところはどうなのでしょうか？
従来機種からの主な進化点
リコーファン、カメラファンが待ちに待ったGR DIGITALの後継モデル「GR DIGITAL II」。まずは、GR DIGITAL からスペックアップした主な項目を箇条書きでおさらいしておこう。
・撮像素子の大型化（1/1.75型・約1001万画素CCD）
・新開発の画像エンジン「GR エンジン II」の採用
・高感度撮影時の画質向上
・液晶モニタの大型化（2.7型液晶）
・レスポンスの向上（RAW書き込み速度約3.8秒）
・スクエアフォーマット撮影への対応
・電子水準器の搭載
・動作音の低減
従来機種と同様、クラシカルなボディデザインを継承。「GRレンズ」による高い描写力も特徴だ
スペック面でのトピックは、単焦点広角28mm（35mm判換算）で、開放F値F2.4の高性能レンズ「GRレンズ」を継承しつつ、1/1.8型から1/1.75型に撮像素子が大きくなり、あわせて画像エンジンが変わったこと。さらに、従来モデルでは泣き所であった「高感度撮影時のノイズ」が低減しているのも注目点だ。ただ、いきなりこう書いてしまうのは乱暴かもしれないが、正直なところ、カタログスペック面では劇的に進化しているとはいえない。特に、GR DIGITALの購入をずっと我慢して、新機種の登場を待っていたユーザーにとっては、期待値が高かっただけに物足りないと感じる方もいるだろう。
しかし、である。実際に使ってみると、これこそ“正当進化”と評したいほど、カメラとしての機能性が高くなり、使い勝手が良くなっているのだ。結論を言えば、2007年12月現在において、「最強のスナップデジカメ」と評価していい出来栄えだ。
従来機種GR DIGITALとボディを比較してみた（左：GR DIGITAL II、右：GR DIGITAL）。サイズは、107（幅）×58（高さ）×25（奥行）mmとまったく同じで、デザインもほとんど変わらない（極端に言うとまったく変わらない）。そもそも完成度の高いデザインであったため、無理に変えなかった点は、高く評価できる
上部と背面のボタンレイアウトもほとんど同じ。新モデルでは、電源ボタンがグリーンに発光するようになったほか、内蔵フラッシュが自動ポップアップから手動に変更となった。また、撮影モードに、撮影設定を2種類登録できる「マイセッティング」モードが追加された
画質、露出、ホワイトバランスなどを手軽に変更できる「ADJ.ボタン」が、ダイヤル式からレバー式に変更となった（左）。これにより、項目の呼び出し・選択に加えて、プッシュ操作での確定が可能になった。また、バッテリを固定しておくツメが新たに設置されており、カバー開封時にバッテリが不意に落下するようなこともなくなった（右）
ポイントはレスポンス。使い勝手が向上し、スナップカメラとしてさらなる進化を遂げた
使ってみてもっとも驚いたのは、処理性能の向上で、従来機種と比べてレスポンスが格段によくなっている。最速約3.8秒で連続2枚までRAWデータの書き込みが可能になった（GR DIGITALは、RAW書き込み約11秒で連続撮影不可）ことがフォーカスされているが、RAW撮影でもJPEG撮影でも、とにかくカメラ内での処理が速くなった。RAW撮影時でも、従来のGR DIGITALにおけるJPEG撮影と同程度の処理速度でRAW撮影が行える印象だ。実際、設定を間違えてしまい、JPEGのつもりがRAWで撮影していたことがあったが、レスポンスで不満を感じることはなかった。
また、液晶モニタが2.7型になり、視認性が良くなった点も高ポイントだ。従来機種では、特に明るい室外での視認性に不満があったが、GR DIGITAL IIでは、それが大きく解消されている。液晶モニタ上での白飛び表示が少なくなった印象で、カメラのプレビューで見る場合と、パソコンのモニタで見る場合とで、従来ほど印象に違いが生じなくなっているのがうれしい。
液晶モニタが2.5型から2.7型にサイズアップされた。明るい液晶であるため、従来機種に比べると、モニタの見やすさは格段によくなっている
また、コンパクトデジカメでは初となる電子水準器機能を搭載しているのも面白い。この機能をオンにすると、液晶モニタに水平インジケーターが表示され、ひと目で水平が取れているかどうかが判断できる。また、水平が出ると電子音で知らせてくれるのも親切だ。風景写真などで水平を取りたい場合に有効な機能である。
電子水準器機能は、「表示のみ」「表示＋音」「音のみ」の3パターンから選択可能。縦位置撮影でも有効だ
「JPEGとRAW」「カラーと白黒」といった設定変更を登録しておいて、ワンプッシュで切り替えることが可能な「ファンクションボタン」が新設された。AEロックを割り当てておくことも可能だ
撮影機能面では、スクエアフォーマット（アスペクト比1:1）での撮影に対応したことに注目してほしい。これが、非常に面白い。スクエア撮影モードは、同社の「GX100」にも搭載されているが、GX100ではJPEG撮影のみなのに対し、GR DIGITAL IIでは、RAW撮影も可能になっている。また、白黒撮影モードが強化されており、従来の白黒に加えて、白黒（TE）という新しい設定が加わった。セピア、赤、緑、青、紫という多彩な調色を選択できるのがポイントで、色の濃さやコントラスト、シャープネスも調整できる（従来機種GR DIGITALでも、ファームウェアをアップデートすることで、この白黒（TE）設定が利用可能になる）。
RAWでもスクエアフォーマットで撮影できるのがポイント。アスペクト比3:2での撮影モードも用意されている
操作面であえて不満をあげるとすれば、AFである。速度・精度とも問題はないが、外光パッシブAFの省略など、AFシステムが変更になったことによる影響なのか、シャッターボタン半押し時（AF動作開始時）に、液晶画面の表示が完全に止まるようになった。そのため、手持ち撮影中に、AF開始から完了までの間にカメラが動いてしまうと、AF完了時に、画面が少しだけ“カクッ”とズレるように表示される場合があるのである（※この現象は、同社のデジカメ「Caplio R7」でも確認）。従来機種では見られない現象なので、GR DIGITALユーザーの中には、少々違和感を感じる方もいるだろう。ただ、普通に撮影していれば気になることはないし、AFシステムに問題があるわけではないので安心して利用してほしい。
左がGR DIGITAL IIで、右がGR DIGITAL。従来では、外光パッシブAFとCCD-AFを併用するハイブリッドAFシステムが採用されていたが、GR DIGITAL IIでは、CCD-AFのみとなった。写真からもレンズ左上の外光パッシブAFセンサーがなくなっているのがわかるだろう
高感度時のノイズが大幅に低減
画質面での注目点は、新開発の画像エンジン「GR エンジン II」による、高感度ノイズの低減である。ノイズリダクション機能も搭載しており、高感度時の処理性能が、従来よりも大きく進化している。
今回、GR DIGITAL、GR DIGITAL II（ノイズリダクションOFF）、GR DIGITAL II（ノイズリダクションON）の2機種3パターンで、右の写真のような高感度検証用サンプル写真を撮影した。いずれのパターンでも、絞り優先モードを用いて、同じ設定（F値F5.6、スポットAF：中央固定AF、マルチ測光、画像設定：普通）で撮影を行った。以下、それぞれのパターンでの、ISO400、ISO800時の等倍切り抜き画像を掲載するので、画質・ノイズをチェックしてみてほしい。
高感度検証用で撮影した写真サンプル
■ISO400
左列：GR DIGITAL、中列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションOFF）、右列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションON）
左列：GR DIGITAL、F5.6、シャッタースピード1/217秒、EV0.0中列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションOFF）、F5.6、シャッタースピード1/310秒、EV0.0
右列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションON）、F5.6、シャッタースピード1/380秒、EV0.0
■ISO800
左列：GR DIGITAL、中列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションOFF）、右列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションON）
左列：GR DIGITAL、F5.6、シャッタースピード1/500秒、EV0.0中列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションOFF）、F5.6、シャッタースピード1/760秒、EV0.0
右列：GR DIGITAL II（ノイズリダクションON）、F5.6、シャッタースピード1/760秒、EV0.0
ISO400、ISO800ともに、GR DIGITAL IIの方がノイズが少ないのがおわかりいただけるだろう。個人的には、GR DIGITAL IIのISO400の画質がすばらしいと感じた。解像感を損なうことなく、ノイズをうまく低減している印象で、十二分に常用レベルで使用できる。また、ノイズリダクション機能もなかなか優秀で、ノイズを減らし、シャドウ部をきっちりと引き締めてくれるという印象。ただ、ノイズリダクション機能を利用すると、基本的には、ノイズ低減によって解像感が損なわれるので、その点を忘れずに、被写体や撮影シーンによってうまく使い分けてほしい。
作例
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|---|---|
| 絞り優先AE、1/2000秒、F5.6、+0.3EV、WB：オート、ISO100、RAW現像 | 絞り優先AE、1/570秒、F5.6、+0.7EV、WB：オート、ISO100、RAW現像 |
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|---|---|
| 絞り優先AE、1/440秒、F2.4、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG | プログラムAE、1/400秒、F5.0、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG |
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|---|---|
| 絞り優先AE、1/32秒、F2.8、0.0EV、WB：オート、ISO259、JPEG | 絞り優先AE、1/9秒、F3.5、-1.3EV、WB：オート、ISO400、JPEG |
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|---|---|
| プログラムAE、1/50秒、F2.4、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG、画質：白黒 | プログラムAE、1/160秒、F3.5、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG、画質：白黒（TE）アオ |
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|---|---|
| プログラムAE、1/400秒、F5.6、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG | プログラムAE、1/400秒、F5.0、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG |
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|---|---|
| プログラムAE、1/100秒、F2.4、-0.3EV、WB：オート、ISO100、JPEG | プログラムAE、1/320秒、F4.5、-0.7EV、WB：オート、ISO100、JPEG |
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|---|---|
| プログラムAE、1/20秒、F2.4、-1.3EV、WB：オート、ISO800、JPEG | プログラムAE、1/30秒、F2.4、-0.7EV、WB：オート、ISO284、JPEG |
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|---|---|
| 絞り優先AE、1/12秒、F5.6、0.0EV、WB：オート、ISO154、JPEG、画質：白黒（TE）ミドリ | プログラムAE、1/100秒、F2.4、-1.0EV、WB：オート、ISO100、JPEG、画質：白黒 |
| GR DIGITAL IIの製品スペック | |||
|---|---|---|---|
| 撮像素子 | 1/1.75型1001万画素CCD | 最短撮影距離 | レンズ先端から約1.5cm（マクロ時） |
| レンズ | 焦点距離5.9mm（35mm判28mm） 、 F値F2.4〜F11 |
液晶モニタ | 2.7型（23万画素） |
| 記録方式 | JPEG、RAW | 撮影可能枚数 | 約370枚（CIPA規格準拠） |
| ISO感度 | AUTO、AUTO-HI、ISO80〜1600 | 本体寸法(WxHxD)/重量 | 107×58×25mm/約168g |
D3を買うべきか、それとも5D後継機（未発表）を待つべきか。はたまた両機種とも買うべきか。。。フルサイズ狂騒曲が聞こえてきそうです。
