前回のコラムでは、要望をまとめるためには、「形」「規模」「場所」「内容」の４つのポイントがあることをお話ししました。今回はその続きとして、どのように考えていけばいいのか、「具体的な要望のまとめ方」を順番に紹介していきましょう。

1.形
これは、そのものずばり「どんな形のお葬式にしたいのか」です。「形？？」ってなってしまったら、まず「お葬式をするか・しないか」というところから考えてみましょう。そう、「お葬式をしない」というのも一つの形なんです。「火葬のみ」というのがこれにあたります。
「お葬式をする」となったら、「ご住職にお経を読んでもらうのか」を考えます。読んでもらうなら、それは「仏式」という形です。あなたの宗教がキリスト教なら「キリスト式」、神道なら「神式」、宗教色をなくしたいのなら「無宗教式」になります。ほとんどの方がこのうちのどれかに当てはまりますので、これは比較的簡単に決まると思いますよ。

2.規模
規模とは、「お葬式の大きさ＝参列者の人数」のことです。参列者の人数が多ければ多いほど、大きなお葬式になります。逆に、参列者が近親者だけだったら「密葬」になりますね。 では、参列者の人数をどうやって考えるのかということですが、お葬式は結婚式と違って事前に出欠を取ることはできません。でも、お葬式にはお葬式の方法があって、人数をコントロールできるんです。その方法とは、「あらかじめお知らせする範囲を考えておく」こと。 親族だけなのか、友人までなのか、ご近所はどうするのか、仕事関係にもお知らせするのか・・・。 例えば、仕事関係にお知らせすると、お付き合いでの参列者が増えますので、その分だけ規模は大きくなりますよね？ そうするとその規模に合わせた大きな斎場が必要になり、斎場の大きさに合わせた祭壇を飾ることになりますので、結果として費用も大きくなるんです。 大体の人数が分かれば、葬儀社から正確な見積りを出してもらえますし、規模は費用と直結した大切なポイントです。どこまでの範囲にお知らせするか、じっくり考えてみてくださいね。

3.場所
「場所」には、２つの意味があります。「安置をする場所」と「お葬式をする場所」です。 まず「安置をする場所」ですが、これは、「ご遺体を病院からどこへ搬送するか」ということです。「自宅」か「自宅以外」か。自宅以外という方は、特に注意して考えてくださいね。もしも何の準備もないまま、行き当たりばったりの葬儀社に安置することになったとしたら、これは怖いですよ！ 内容も分からないままずるずるとお願いすることにもなりかねません。安置の場所が自宅以外という方は、必ず事前に安心できる葬儀社を選んでおきましょう。

次の「お葬式をする場所」ですが、最近の傾向として、家の片付けやご近所への気遣いが大変だという理由から、ほとんどの方が自宅ではなく斎場を利用しています。 斎場選びは「立地」や「運営母体」を意識してみましょう。立地は参列者の足を考えて、参列者の多くがご近所からという場合は「自宅近くの斎場」を、遠方からという場合は「交通の便の良い斎場」を選ぶとスムーズです。そして運営母体が公営の斎場を使えば、使用料が大きく抑えられますので、住んでいる地域に公営斎場がある場合は候補としてあげておきましょう。 斎場の要望がまとまったら、あとはそのまま葬儀社に伝えるだけ。民間･公営含めて地域の斎場の料金や使い勝手などを教えてもらえます。

4.内容
「内容」とは「こだわりたいこと」です。これを考えておくと、葬儀社に要望を伝える時にニュアンスも含めてより正確に伝わります。
「派手にしたいのか、質素にしたいのか」をはじめとして、「予算はお布施も含めてどれくらいまでにしたいのか」という希望や、または「お花でいっぱいにしてあげたい」「この音楽を流したい」というのも立派なこだわりです。内容をしっかりと考えておけるのは、事前準備をした人の特権ですし、個性や送る側の気持ちなどの「こだわり」を表現することで、お葬式の満足度は確実に上がります。ぜひ、こだわりを持って考えてみてください。