清掃力も、使い勝手も◎ 髪の毛がからみにくい「からみレス自走ヘッド」搭載 東芝「トルネオVコードレス VC-CLX51」実力探求

掃除機にとっての1丁目1番地、それは言わずもがな清掃力だろう。掃除機の清掃力は吸引力で決まると思っている人もいるかもしれないが、実はそうとは言い切れず、ゴミをかき取るヘッドの性能によるところも大きい。さらに言えば、吸引力とヘッドとの性能のバランスが取れていることが大切で、これにより掃除機の“ゴミ取れ性能”は変わってくることになる。

2022年9月に発売された東芝ライフスタイルのコードレスクリーナー「トルネオコードレス」シリーズの最新フラッグシップモデル「VC-CLX51」では、“ゴミ取れ性能”を左右するヘッドに「からみレス自走ヘッド」が新採用されたのが大きなトピックとなる。まずは、この新開発ヘッドからチェックしていこう。

トルネオVコードレス VC-CLX51「トルネオコードレス」シリーズ2022年モデルの最上位機種「VC-CLX51」。清掃力の高さに加え、操作性、お手入れのしやすさなどにこだわった、東芝ライフスタイルの意欲作だ

「からみレス自走ヘッド」はその名の通り、ブラシに髪の毛などがからみくい構造が採用されているのが大きな特徴。同ヘッドは、ブラシ毛の根元から中央にかけて横糸が編み込まれた「からみレスブラシ」を搭載しており、フローリングやカーペットからかき取った髪の毛やペットの毛などがブラシ毛の奥まで入り込みにくい構造になっている。もし仮に、髪の毛やペットの毛などがからんだとしても、ブラシの高速回転によってブラシ毛が揺れ、ほどけやすくなる効果もあるという。

「からみレス自走ヘッド」から、「からみレスブラシ」を取り出してチェックしてみると、ブラシ毛の根元から中央にかけて横糸が編み込まれているのが確認できる。この横糸があることで、かき出した髪の毛がブラシ毛の奥まで入り込まず、からんでもほどけやすくなる

そして、ヘッドの裏に“真空の空間”を設けることで、ヘッドの中央部でも両端でもゴミをしっかりと吸い取れるようになったのも本機の進化ポイント。擬似ゴミを使って“ゴミ取れ性能”をチェックしてみたが、フローリング上にまいた重曹も、カーペット上にまいた紅茶の茶葉も、ワンストロークで吸引に成功。確かな“ゴミ取れ性能”が確かめられた。ヘッドはモーターで自走するため、フローリングの上はもちろん、カーペットの上もスイスイとラクにストロークできたのが印象的。これも「からみレス自走ヘッド」のメリットのひとつだ。

ゴミをかき取るブラシとゴミを吸い込む吸引口の空間が広くなると、真空度が下がり、ゴミ取れ力が弱くなりやすい。そこで東芝ライフスタイルが考案したのが、回転ブラシ室から隔離された吸込室を設けるという構造。吸い込み部分を狭くすることで、真空度を上げ、じゅうたんの奥のゴミまでかき出し吸い取ってくれる

ヘッドに抗菌ブラシ^★を採用し、掃除しながら床の上の菌を99％除去^※4※5できるというのもありがたい。清潔性が気になる昨今の消費者ニーズにしっかりと応えてくれる、見逃せないポイントだ

「VC-CLX51」は、2022年モデルの「トルネオコードレス」シリーズの中で唯一、フィルターレスサイクロン^※1「バーティカルトルネードシステム」を採用しているのも大きな特徴だ。

サイクロン式のコードレスクリーナーの多くは、細かなホコリなどのゴミを分離するためにフィルターを採用しているが、この方法は構造がシンプルでボディを小型化しやすい半面、目詰まりによって吸引力が落ちやすく、吸引力を回復させるためにはフィルターの水洗いが必要となる。これに対して「VC-CLX51」は、6個の気筒で強力な遠心力を発生させ、微細なチリを分離するフィルターレスサイクロン^※1「バーティカルトルネードシステム」を搭載し、高い吸引力が99％以上持続^※3※6する。面倒なフィルターのお手入れも必要のない、一石二鳥の仕様となっている。

目詰まりによって吸引力を低下させるプリーツフィルターを排した、フィルターレスサイクロン^※1「バーティカルトルネードシステム」を採用。掃除後のチリ落としや、目詰まりしたプリーツフィルターの水洗いが不要。強い吸引力が99％以上持続^※3※6する

また、強力な気流によって、ダストカップ内のゴミを約1/4に圧縮^※8※9してくれるのも「バーティカルトルネードシステム」のメリット。ダストカップ内のゴミが圧縮されて小さくなるのでゴミ捨ての頻度が少なくて済むうえ、ゴミがかたまりになるので、ゴミ箱にも捨てやすい。しかも、ダストカップの底がパカッと開く方式ではないので、ゴミ捨ての際にホコリが飛散しにくいのもメリットだ。

ゴミ捨てに多少手間がかかっても、せっかく掃除したゴミがゴミ捨ての際に舞い上がってしまっては本末転倒。「ユーザーにとって本当にメリットがあるのはどのような仕様なのか」をとことん考え抜き、導き出した、東芝ライフスタイルらしい設計と言えるだろう。

東芝ライフスタイルの技術力をもってすれば、ワンタッチでゴミが捨てられる機構を作るのは容易だろう。しかし、そこはユーザー目線のモノ作りを行う同社。あえてダストカップを取り外してゴミを捨てる仕様にすることで、ゴミ捨て時にゴミが飛散しないよう配慮しているのだ。ダストカップの内側には帯電防止加工^※10が施され、ダストカップ内にチリや髪の毛が残りにくいのもうれしいポイントだ。抜け毛が大変なペットを飼っている家庭にもぴったり

ダストカップが水洗いできる掃除機はそれほど珍しくはないが、汚れやニオイが気になったらサイクロン部までじゃぶじゃぶと水洗いできるのは「VC-CLX51」ならでは。お手入れ性も◎だ

清掃力が高くても、その分、掃除機が重く、操作しづらくては魅力も半減してしまう。そこで、最後は「VC-CLX51」の使い勝手を詳しくチェックしていこう。

まず注目したいのが、付属品として採用された、暗い場所のゴミを明るく照らす新開発の「ピカッとライト」だ。最近では、掃除機のヘッドにLEDライトを搭載したモデルが増えているが、本機のライトはノズルに取り付けるアタッチメント式なので、スティック形状でも、ハンディ形状でもライトが使える。床を掃除する「からみレス自走ヘッド」と組み合わせて床のゴミを照らし、掃除しやすくするだけでなく、付属の「すき間ノズル」や「丸ブラシ」などと組み合わせれば、クルマのシートの下や家具のすき間の掃除もお手の物。さまざまな場所をライトで照らしながらキレイに掃除できる。

実際に愛車の車内を掃除してみたが、シートとセンターコンソールのすき間など、狭く暗い場所も「ピカッとライト」で明るく照らしながら、おもしろいようにゴミを吸い取ることができた。「いつか掃除しなければ」と思っていた部分なので、「VC-CLX51」のレビューは筆者にとって渡りに船だった。

暗い場所のゴミを明るく照らす「ピカッとライト」。アタッチメント式のライトなので、スティック形状でも、ハンディ形状でも使える。家具のすき間や棚の上など、掃除する先をライトで明るく照らしてしっかりと掃除できた

「VC-CLX51」の付属品は、左から「ふとん用ブラシ^※11」「すき間ノズル」「丸ブラシ」、そして「ピカッとライト」の4種類。付属品を組み合わせれば、家の中はもちろん、クルマの中など、さまざまな場所を気持ちよく掃除できる。本体をたてかけておくのに便利な「スタンド」も付属している

ふとんからゴミをたたき出す「ふとん用ブラシ^※11」を使えば、ふとん掃除も効果的。クルマ掃除で活躍したのは、「すき間ノズル」と「ピカッとライト」の組み合わせだ。シートの下や狭い隙間のゴミが視認できるので、ノズルをスルスルと入り込ませて、狙ったゴミをキャッチできた

さまざまな場所を掃除していて気付いたのは、グリップの握りやすさ。人間工学に基づき設計されているとのことで、確かに持ちやすい。ユーザーの身長に合わせて持つ位置を変えられるだけでなく、高いところを掃除する時には前方寄りを握るなど、掃除する場所に合わせて持てるので、手首などの負担が少なくラクに掃除できる

使い勝手を向上させるポイントとして、着脱式のカートリッジバッテリーを採用している点も見逃せない。カートリッジバッテリーを追加購入すれば、広い間取りの家でもバッテリー切れを心配することなく掃除できるだけでなく、掃除が終わったら、本体はクローゼットに収納し、バッテリーはコンセントの近くで充電するなど、自宅の間取りやライススタイルに合わせた充電方法を選べるのもありがたい。

部屋に出しておいても違和感のないスタイリッシュなデザインの「VC-CLX51」だが、掃除機はリビングルームに置くのではなく、やはりクローゼットにしまっておきたいという人も少なくないだろう。着脱式のカートリッジバッテリーを採用した「VC-CLX51」は、こうしたニーズにもきっちり応えてくれるのである。

「VC-CLX51」のバッテリーの充電時間は約2.5時間^※12。本体からバッテリーを取り外して別途充電するようにすれば、掃除機はコンセントから離れた場所に置いておけるし、クローゼットに収納することもできる。もちろん、本体にカートリッジバッテリーを装着したまま、コンセントとつないで充電することも可能だ

とにかく軽い掃除機が欲しい――。そんな人は、「トルネオコードレス」シリーズ史上最軽量となる標準質量^※2※31.0kgを実現したサイクロン式コードレスクリーナー「VC-CLW31」をチェックしてほしい。

本機を持つと驚くほど軽く、指先でひょいと持ち上げられるほど。これだけ軽量なら、階段や高い所を掃除する際にも腕が疲れにくく、軽やかに掃除できる。あまりの軽さに、普段は掃除することのない場所も、どんどんと掃除したくなるから不思議だ。なお、本機が搭載するヘッドは、髪の毛がからみにくい「からみレスブラシ」を採用した「からみレス軽量ヘッド」。非常に軽く、ゴミもしっかり吸い取ってくれた。

掃除機に求めるものは人によって異なるが、高い清掃力に加え、軽やかな操作性、お手入れのしやすさといった要素は誰もが気になるポイントだろう。今回、新開発の「からみレス自走ヘッド」を搭載した「VC-CLX51」をレビューしてみたが、本機はこれらの要件をしっかりとクリアしていることが確認できた。

ヘッドのブラシには髪の毛やペットの毛がからみづらく、今回の検証中、髪の毛や糸くずなどがブラシにからまることはなかった。また、「バーティカルトルネードシステム」を採用したフィルターレスサイクロン^※1はプリーツフィルターを排し、面倒なお手入れが不要なうえ、高い吸引力が99％以上持続^※3※6するのだから、ありがたい。さらに、「ピカッとライト」をはじめとした付属品を利用することで、さまざまな場所をしっかりと掃除できた。

弱点らしい弱点を感じさせない「VC-CLX51」は、コードレスクリーナーの購入・買い替えを検討している人にとって、外せない選択肢となるだろう。