「いただきます！」。忙しい平日も、朝食と夕食はできる限り家族揃って食べよう、というのが一家のルールである。夫は40代前半、妻は30代後半、子どもは小学校1年生で、学童保育を利用中。夫婦ともに仕事を持つ、典型的な共働き＆子育て世帯だ。

朝食を食べ終え、テーブルの下を見ると、ほらほら、やはり子どもの食べこぼしがある。掃除機を掛け、仕上げに水拭きもしたいところだが、家を出る時間が迫っているので、「あとでちゃんときれいにしよう」と、妻は自分に言い聞かせる。近ごろの夫婦の悩みの種は、日々の床掃除が満足にできていないこと。子どもの食べこぼしや飲みこぼし、衣類に付いた砂汚れなどによる床の汚れが気になってはいるものの、仕事前後のわずかな時間に掃除機掛けと水拭きを行うのは難しく、ついつい見て見ぬふりをしていた。

悩み解決のため、夫婦が目をつけたのが、エコバックスのロボット掃除機「DEEBOT T90 PRO OMNI」。同社のミドルレンジモデル、「Tシリーズ」の最上位機種として登場した最新モデルだ。吸引掃除と水拭き掃除を同時に行う2in1モデルだが、「水拭き性能は“おまけ”程度なのだろう」と、半信半疑だった夫婦。それがどうだろう？ 実際に掃除を行ってみると、全幅が従来モデル比で約50％延長された、幅約27cmの大型ローラーモップを搭載する「OZMOローラー定圧式常時洗浄モップシステム 3.0」がしっかり床を拭き上げ、気になっていたベタベタ汚れも、ザラザラ汚れも、おもしろいほどピカピカに。

子どもの食べこぼしや、衣類から落ちた砂汚れを見つけるたびにため息をついていたが、これなら、掃除機掛けと水拭きはロボット掃除機にまかせておけばいい。ちょっとしたことかもしれないが、忙しい毎日を過ごす夫婦にとって、これは大きな変化。「掃除の手間が減り、精神的な負担が軽減されることで、心にも時間にもゆとりが持てるようになりました」と、夫婦は相好を崩す。

「聞いてください、ローラーモップがせり出すんです！」と、感嘆の声を上げる妻。壁際や部屋の隅を掃除する際、ローラーモップが右側面からニュッと顔を出し、拭きムラを残さない仕組みで、丸型のボディながら、部屋の隅々まできっちり拭き上げてくれる。

水拭き性能を確かめるため、床にグレープジュースを垂らしてみたが、結果は、「お見事」のひと言。1回の走行できっちり拭き上げ、手で床に触れて確認しても、ベタベタ感はまったく残っていない。「飲みこぼしだけでなく、裸足で室内を駆け回る、息子の足裏の皮脂汚れによるベタベタも気になっていたので、この水拭き性能は心強いです」と、夫婦揃って大満足の様子だ。

本体からせり出すローラーモップ

強力な水拭き性能

「近ごろのロボット掃除機は吸引力もパワフル、というのは知っているつもりでしたが、サイズの大きなゴミや、目に見えないような微細なゴミまでは、さすがに吸い取れないのでは？ と思っていました」と話す夫。確かに、ヘッドを何度も前後に往復させて掃除できる、キャニスター型掃除機やコードレススティック掃除機のようにはいかないだろうと、不安を覚えるのも無理はない。しかし、そんな夫の予想は、いい意味で裏切られることになる。

「DEEBOT T90 PRO OMNI」の吸引力は、業界最高レベルとなる最大30,000Pa。ひと世代前の一般的なロボット掃除機とは比べ物にならないほどの吸引力で、フローリング上のゴミはもちろん、カーペット上のゴミもきっちり取り除いてくれる。フローリングの目地や、カーペットの毛の奥に入り込んだ食べこぼしや砂汚れを取り除くのは、コードレススティック掃除機でも難しいもの。それらを造作なく吸い上げ、きれいに取り除いてくれるのだから、頼もしい限りである。

妻が「本当にありがたいです」と語っていたのが、吸い込んだ髪の毛が絡まりにくい「Zero Tangle 4.0」。「コードレススティック掃除機で掃除した後は、必ずと言っていいほどブラシに髪の毛が絡まっていて。ハサミやカッターを使って取り除くのが面倒だったのですが、清掃後の『DEEBOT T90 PRO OMNI』のブラシを確認すると、髪の毛が絡まっていなかったんです。床掃除をまかせられるだけでなく、ブラシのお手入れからも解放してくれるなんて、言うことありません」。（妻）

大きさの異なるゴミもしっかり吸引

ロボット掃除機としての賢さについても触れておこう。本機は、AIを活用した先進のナビゲーションシステム「AIVI 3D 4.0」により、障害物をしっかり認識視してスムーズに回避してくれるため、床に落ちている本や衣類、電源コードなどを事前に片付ける必要がなく掃除を任せられる。障害物をするすると回避しながら、効率的に清掃を進める「DEEBOT T90 PRO OMNI」を見て、子どもも大よろこび。「パパ、すごいね！」と話す、明るい笑顔が印象的だった。

ロボット掃除機に床掃除を“おまかせ”できるとはいえ、清掃後のゴミ捨てや、水拭きモップの洗浄にはさすがに人の手が必要だろう、と考えていた夫婦。この点も彼らを感心させたポイントで、「DEEBOT T90 PRO OMNI」は「全自動OMNIステーション」 を備え、清掃後にロボット掃除機本体のゴミを自動回収してくれるため、約90日間ゴミ捨てが不要なうえ、汚れたモップの温水洗浄・熱風乾燥も自動で行われるなど、床掃除にまつわる手間を驚くほど軽減してくれる。

「掃除にまつわるお手入れの手間と時間が大幅に削減されたおかげで、生活にも、心にもゆとりが生まれて、『家族の時間』をより有意義に過ごせるようになりました。今日は学校でどんなことがあったの？ 給食は何を食べた？ と、これまで以上に子どもとコミュケーションが取れるようになりましたし、家族3人で遊ぶことも増えたと思います。そんなふうに時間を使えるようになったのも、『DEEBOT T90 PRO OMNI』のおかげですね」。（妻）

床掃除にかかる手間と時間が大幅に減った。毎日、きれいな床で気持ちよく過ごせるようになった。「DEEBOT T90 PRO OMNI」導入の利点はさまざまだが、何よりうれしかったのは、「家族の笑顔がこれまで以上に増えたこと」と、夫婦は口を揃える。ロボット掃除機の本分は、床をきれいに掃除して、人間の手間を減らすこと。自宅の隅々まで拭き上げてくれる大型ローラーモップも、業界トップレベルの吸引力も、お手入れのラクさも、とどのつまり、それらはすべて、人間の暮らしをより豊かにするためのものなのだ。夫婦が抱えていた“掃除にまつわる悩み”を一挙に解決し、生活の質をも向上させてみせた「DEEBOT T90 PRO OMNI」から、ロボット掃除機の本質を教えられた気がする。