MARK LEVINSON No526 価格比較

１５年近くに渡り我が家のオーディオシステムにおいて、コックピット的な存在だったプリアンプ マークレビンソンＮｏ３２６Ｓが現役を引退し、新たにＮｏ５２６がその座に就きました。 Ｎｏ３８Ｌ，Ｎｏ３２６Ｓと続いた我が家のコックピットはＮｏ５２６が３代目（３台目）のマークレビンソンです。 私がここのプリアンプを使い続けているのは、音質の良さは言うまでもなく、品質，機能，操作性（含む操作感）、程々のデザインが高次元でバランスしているからです。 また、価格的に見ても昨今のハイエンド機の様な無茶苦茶な高額機でもなく、とは言っても安価でもなく、自分にとってチョット頑張れば手の届く範囲にあるオーディオ機器が、今のマークレビンソンです。 歴代のマークレビンソン・プリアンプたち（と、言っても２台だけですが・・・）は、音質的にはあまり自己主張するタイプではなく、上流からの音をニュートラルに下流に流す傾向が強く、言うなればリファレンス的なプリアンプでしたが、今回のＮｏ５２６は、少し趣きが違います。 ニュートラル的な傾向はあるものの、ちょっとだけ自己主張もしてきます。 今まで使ってきたプリアンプよりも、音の厚みがあり、艶やかさが増した様に感じました。 特にＭＩＳＩＡやｍｉｎｋなどの女性ヴォーカルでは、色気が増した様に感じます（おそらく、合わせているパワーアンプがマッキントッシュと言う事もあるでしょうが・・・）。 それから、ブレス（息継ぎ）の生々しさも増しており、この辺りは聴いていて、いい意味で『ゾッ』としてしまうくらい、声（音）に存在感があります。 今回のコックピット変更は、ルーティン的なもので、昨年辺りから次期コックピットを物色していました。 自分の中ではＮｏ３２６Ｓの後釜は、「Ｎｏ５２が良いなぁ〜」なんて思っていましたが、一昨年にスピーカーとＳＡＣＤプレーヤー関連を同時に買い替え、ついでにサラウンドにも初挑戦したために、Ｎｏ５２は最初に書いた『チョット頑張れば手の届く範囲にあるオーディオ機器』から、『かなり頑張らないと手の届かない』オーディオ機器になってしまい、今回は見送る事にしました。 そうなると自動的に次期候補はその下位モデルのＮｏ５２６＆Ｎｏ５２３になるのですが、ここで大きな問題に直面しました。 使っていたＮｏ３２６ＳにはＸＬＲ入力端子が３系統あり、エソテリックＳＡＣＤプレーヤー関連、リン アキュレートＤＳＭ（ＨＤＭＩ ＤＡＣとしてボリューム固定にて使用）、ＡＶプリアンプ クレル ファンデーション４Ｋ（３２６ＳをＳＳＰ（マルチチャンネルサラウンドサウンドプロセッサー）モードにてボリュームバイパスにて使用）の３系統を接続していました。 しかし、候補のＮｏ５２６＆Ｎｏ５２３には、ＸＬＲ入力端子が２系統しかなく、どれか１系統が接続出来なくなります。 ＳＡＣＤプレーヤー関連はＸＬＲ接続は外せないので、あと１系統どっちにするか迷っていましたが、Ｎｏ５２６には良質のＤＡコンバーターが内蔵されている事もあり、残り１系統はＡＶプリアンプ クレル ファンデーション４Ｋのフロントスピーカー用に使用し、アキュレートＤＳはＤＤコンバーター的に使い、同軸デジタルのスルー出力からＮｏ５２６デジタル入力に繋ぐ事で解決出来ると考え、Ｎｏ５２６を候補に決めました。 ８月最初にいつもの店舗にてメーカーデモ機をお願いしたところ、デモ機の都合が付かず、8月末になってやっと自宅試聴が叶ったのですが、届いたのは新品のＮｏ５２６でした。 購入を前提に話しをしていたので、店舗側からは、『気に入ったらそのまま購入して下さい。ダメなら店の試聴機にします。』との事。 とりあえず、１週間程、色んなシチュエーションで試し、ＸＬＲもデジタル接続も気に入らない要素が無く、また、驚いたのがフォノイコライザーの出来の良さであり、価格面においても頑張ってもらえたので、購入に踏み切りました。 コックピットの役割を任命して１カ月が経過しましたが、音質面は元より機能面，操作感など全てにおいて充分満足行くレベルにあります。 尚、現在のシステムを簡単に以下に記します。 スピーカー　：　Ｂ＆Ｗ ８００Ｄ３ プリアンプ　：　マークレビンソン Ｎｏ５２６ パワーアンプ　：　マッキントッシュ ＭＣ１．２ＫＷ ＳＡＣＤトランスポート　：　エソテリック Ｐ−０２Ｘ ＤＡコンバーター　：　エソテリック Ｄ−０２Ｘ