冬本番。乾燥肌にお悩みの方も多いだろう。かく言う筆者もこのシーズンは台所の水仕事の際にツラいものがある。シミるのである……。近ごろは男性でも肌の手入れに気を配る人が増えており、イクメンのなかには手荒れに悩む人が多いとも聞く。こういった症状に効く薬はないかと、近所のドラッグストアに足を運んで聞いたところ、「ヒビケア軟膏」（池田模範堂）がよく売れているという。
レビューサイトのコメントを見ても、おおむね高い満足度が得られているようだ。このヒビケア軟膏、パッケージをよく見ると、小さく「ムヒ」と書かれている。実は、虫さされ・かゆみ止めでおなじみの「ムヒ」を製造する池田模範堂の商品だったのだ。2010年は約150万本(35g入り/前年比126%)を売り上げるヒット商品となっている。
「ムヒ」から「MUHI」へ
池田模範堂（本社：富山県）は創業が1909年、2011年で103年目を迎える老舗企業だ。
同社は2011年にCI（コーポレート・アイデンティティ）をリニューアル。コーポレートロゴを「ムヒ」から「MUHI」へ、スローガンを「かゆみを科学する」から「肌を治すチカラ」へと一新した。「虫さされ・かゆみ以外の肌トラブルの領域にも挑戦し、数々のオンリーワン商品を届けたい」（池田嘉津弘社長）との考えからだ。
つまりこのリニューアルは、夏冬問わず肌のトラブルには「MUHI」という新しいイメージを築いていこうとする試みなのだ。2011年11月には加藤茶、仲本工事らを起用した記者発表会を行い、「冬にもMUHI」をアピールした。
しかし「ムヒ」と言えばすでに、日本の夏に欠かせないアイテムとして定着している。池田模範堂は、今後どのようにして「ムヒ」から「MUHI」への変身、つまりブランドの再構築を行おうとしているのだろうか。
