価格.comプロダクトアワード2013 パソコン本体カテゴリ プロダクト大賞

アップルの「MacBook Air」は、2008年にその初代モデルが登場して以来、モバイルノートの決定版的な存在として人気を集めてきた。最大の魅力はその薄さ。2013年6月に発売された本機「MD711J/A」の場合、その厚みは最大でも1.7cmしかなく、重さも1.08kgと、十分に軽い。しかも、外側に向かって徐々に薄くなっていくボディデザインと、継ぎ目のないアルミ削り出しのユニボディは、スペック値以上の薄さと軽さをユーザーに感じさせる。どこへ持ち運ぶのにも快適で、デザインはスタイリッシュ。一種のファッションアイテムとしても認知されており、カフェなどで「MacBook Air」を開いて作業する人を見かけることも多い。この製品を機に、従来のWindowsユーザーがMacに乗り換えたケースも後を絶たず、Macユーザー以外からも一目置かれる存在。それが、この「MacBook Air」なのである。

パソコン本体部門にてプロダクト大賞を受賞した「MacBook Air 1300/11.6 MD711J/A」は、13.3インチと11.6インチの2種類の画面サイズが用意された「MacBook Air」のうち、より小型の11.6インチモデル。搭載されるSSDのストレージ容量によって、2モデルが用意されているが、そのうち128GBのSSDを搭載する、もっとも値段の安い「MacBook Air」だ。その価格がまた驚きで、アップルストアの販売価格は98,800円と、10万円以内で購入できるという手軽さも相まって、本機は2013年6月の発売当初から大きな人気を得てきた。

ほぼ毎年アップグレードを繰り返している「MacBook Air」だが、2013年モデルでもっとも大きく変わったのは、CPUが、インテルの「第4世代 Core プロセッサー」（コードネーム：Haswell）になったこと。この「Haswell」世代のCoreプロセッサーは、高速な処理性能と省電力設計とをバランスよくあわせもった優秀なCPUで、本機でも、この「Haswell」を搭載することで、処理性能が大きくアップし、バッテリーの持続時間も長くなった。ユーザーレビューでも、「処理速度」（4.64）、「バッテリ」（4.63）（※）、という高評価を得ており、モバイルノートとしての完成度の高さをうかがわせる。もちろん、「デザイン」は4.89、「携帯性」は4.78と（※）、申し分のない評価だ。

このほか、使いやすさの点でも評価は高い。特に、以前からマルチジェスチャーに対応してきたマルチタッチトラックパッドに対する評価は高く、このパッドに慣れてしまうと、ほかのタッチパッドが使えなくなってしまうという声も。インターネットブラウジングなども素早く行え、搭載される「Mac OS X」との一体感あふれる使い勝手のよさも手伝って、多くのユーザーを虜にしてきた。

2013年のノートパソコン市場を見返すと、一部のUltrabook製品などを除くと、新しさに欠けた感はあり、新OSとして期待された「Windows 8」もやや不発に終わるなど、特にWindows陣営にとっては厳しい年となった感がある。そんなWindows陣営とは対照的に、その独自の魅力をさらに磨くことで、多くのユーザーからこの「MacBook Air」が支持されたことは、ノートパソコン市場の現状をよく映し出しているようにも感じられる。