生活家電部門

コロナ禍で外出自粛を余儀なくされた昨年は、政府からの定額給付金などの影響もあって、大型冷蔵庫がよく売れた。以前よりも家でご飯を食べることが増え、それにともなって食材などを買う量が増えたことにより、より大型の冷蔵庫に買い換えるニーズが高まったためだ。そして、コロナ禍2年目の今年、若干ではあるが高まりつつあるのが、2台目の冷蔵庫あるいは冷凍庫の買い増し需要だ。この需要増の背景には、冷蔵庫を大型化したいが、キッチンの冷蔵庫スペースに限界があるという物理スペース的な問題のほか、もう1台サブの冷凍庫（あるいは冷蔵庫）を購入することで、以前よりも購入量が増えた冷凍食品や冷凍した食材を大量に保存したいというニーズがある。 今回、大賞に選出された三菱電機の「MF-U12F」も、まさにこうしたニーズに合致した冷凍庫専用機だ。幅48cm、容量121Lのコンパクトな庫内に冷凍食品などをたっぷり収納可能。4段の引き出しを備えることで、整理も楽に行える。しかも、キッチン以外の場所に置くことも想定し、約22dBの静音設計となっているほか、面倒な霜取りが不要なファン式自動霜取り機能を備えるなど、使い勝手にも配慮されている。これまでは一部の人のみが購入するものというイメージが強かった冷凍庫専用機だが、本機の人気や満足度の高さを見る限り、これからのスタンダードとなっていくのは間違いなさそうだ。